「わたしが来たのは、地上に火を投ずるためである。その火が既に燃えていたらと、どんなに願っていることか」（四十九節）

イエスは「平和」を告げられたのではなかったでしょうか。「地上に火を投ずる」とは、激しいことばです。続く箇所では「分裂をもたらすために来た」と述べられます。イエスは分裂を望んでいるのでしょうか。

わたしたちは「平和」であること、表面上の「一致」を望みます。それこそ、いらぬ波風を立てることはしないほうが良いと考えてしまいがちです。それでよい時もあるかもしれませんが、そうは言ってられない時も確かにあるのです。

本当に「わたし」のこだわりを捨てても、波風を立てるとわかっていても、言わなければならない事、反対しなければならない事があります。また自分の言うこと、考えることに反対の意見を言う人もいます。腹立たしいと思ったり、怒られたり、いやな気持にさせられたり、また、させたりします。わたしたちの生活では、そのようなことはしょっちゅうありますが、さて、イエスの言われる分裂のためにわたしたちはどのように働くことができるのでしょうか。

分裂では困るから、と考えるのが普通でしょう。確かに組織はある程度の「やり方」「方法」「組織的な行動」が大切です。それがなければ組織として成り立たないからです。けれど、よく言われるように「長い物には巻かれろ」では、いつまでたっても組織は変わりませんし、かえって停滞をもたらし、ひいては、組織自体が存続できなくなります。発展、刷新を行わない組織は、衰えてゆくのです。

　確かに、わたしたちの日本社会のありようを見ても、そのように感じられます。何とはなしに停滞している社会、未来に明るい希望を望めない社会、経済優先といわれながら、貧富の差が拡大している社会、落ちこぼれ、いじめ、引きこもり、様々な人、弱い立場に追いやられた人々の苦しみに目をとめない社会。このような現代の日本社会のひずみの原因の一つは、多様性ではなく「画一性」、一人一人を大切にしているのではなく、単なる能力優先主義、個人の自由を唱えながら、反対意見の存在を許さない視野の狭さ、エゴイズム。それぞれが、わたしたちの社会を「平和」「一致」しているように見せかけているもののように感じます。

多くの人の意見を尊重するのが民主主義なのではなく、少数の意見をも大切にし、多数であることに胡坐をかかないのが本当の民主主義だと思います。 イエスは、わたしたちの安易な妥協、迎合、エゴイズムを打ち砕き「分裂」をもたらすものとして、厳しい姿勢でわたしたちを叱咤激励されているのではないでしょうか。

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「狭い戸口から入るように努めなさい。言っておくが、入ろうとしても入れない人が多いのだ」（二十四節）

狭い道、狭い戸口の特徴とは何でしょうか。「狭い」のですから通りにくいのです。また、見つけにくい道かもしれません。多くの人が選ぶなら、そこは大きな戸口になるでしょうから、あまり人が来ない、つまり人気のないところです。もしかしたら、暗くて、汚くて、魅力的ではない戸口かもしれませんし、人が使わないので、固く閉じられている可能性もあります。

　どこかでそんな戸口を見つけたら、入っていくでしょうか。誰もいないなら、少し躊躇しますし、危ないかも、と考えてしまいます。

けれどイエスの言われる「狭い戸口」は、実は大きくて、広くて、きれいで、たくさんの人が通っている入口です。教会の歴史において、多くの人がその入り口から入り、イエスとの出会いを果たしたのです。たくさんの聖人、殉教者、使徒たちが、わたしたちの先にその戸口から入っているのです。

けれど、その戸口を選ぶ人の少ないのも事実です。入っても出ていく人もいるかもしれません。また、たくさんの人が入ろうとしているのに、わたしたちが扉を閉めて入れないようにしていることもあるのです。その戸口を探している人に見つからないようにしたり、隠したり、自分だけが入るつもりだったりして、実は中に入るのはやめているかもしれません。入ろうとしても入れない人がいるのに、その戸口を知っていながら、入ろうとしないのはなぜでしょうか。扉が閉まってから、「開けてください」と言ってももう遅いのです。

わたしたちはその戸口の重要性を知ってはいても、本当に自分のものにしていないのではないでしょうか。知っていて、自分がその小さな扉から入って、素晴らしいことを理解したなら、その扉を大きくしたり、人が入ってくるように工夫したり、人を大勢招くために、いろいろと努力するのだと思います。

まだ時間があると考えないことが必要です。一瞬一瞬がそこに入るかどうか、選択を迫られているときなのです。どうか、その選びを大切にし、間違うことのないように神様の助けを願いたいものです。

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